Peristiwa Bandung Lautan Api: Analisis Historis dan Makna Simbolik dalam Sejarah Nasional

Peristiwa Bandung Lautan Api yang terjadi pada 24 Maret 1946 merupakan salah satu momen paling heroik dalam sejarah perjuangan kemerdekaan Indonesia. Peristiwa ini tidak hanya sekadar pembakaran kota Bandung oleh para pejuang republik, tetapi merupakan tindakan strategis yang penuh makna simbolik dalam konteks perlawanan terhadap kembalinya penjajahan Belanda pasca-Proklamasi Kemerdekaan 17 Agustus 1945. Dalam analisis historis, peristiwa ini harus dipahami sebagai bagian integral dari Revolusi Nasional Indonesia yang lebih luas, yang mencakup berbagai pertempuran dan perlawanan di berbagai daerah.

Konflik yang memuncak menjadi Bandung Lautan Api berawal dari kedatangan pasukan Sekutu (Inggris) yang di dalamnya membawa serta tentara Belanda (NICA) ke Bandung pada Oktober 1945. Meskipun awalnya bertugas melucuti senjata tentara Jepang dan memulangkan tawanan perang, keberadaan NICA justru dimanfaatkan untuk kembali menduduki Indonesia. Situasi ini memicu perlawanan sengit dari para pejuang dan rakyat Bandung yang baru saja merasakan kemerdekaan. Ketegangan semakin memuncak ketika Sekutu mengeluarkan ultimatum agar TRI (Tentara Republik Indonesia) meninggalkan Bandung Selatan pada 23 Maret 1946.

Dalam konteks perjuangan nasional yang lebih luas, Peristiwa Bandung Lautan Api memiliki paralel dengan Pertempuran Medan Area yang terjadi di Sumatera Utara. Kedua peristiwa ini sama-sama menunjukkan determinasi rakyat Indonesia mempertahankan kemerdekaan yang baru diproklamasikan. Pertempuran Medan Area yang dimulai pada 13 Oktober 1945 melibatkan konfrontasi langsung antara pejuang republik melawan tentara Sekutu dan NICA, menciptakan pola perlawanan yang kemudian terulang di berbagai daerah termasuk Bandung. Pola perlawanan rakyat ini menunjukkan bahwa semangat revolusi telah menyebar ke seluruh nusantara, tidak terbatas pada pusat kekuasaan di Jawa saja.

Keputusan untuk membakar Bandung Selatan sebelum ditinggalkan merupakan strategi bumi hangus yang diambil dalam rapat kilat di Regentsweg (sekarang Jalan Dewi Sartika). Kolonel A.H. Nasution selaku Komandan Divisi III Siliwangi memutuskan bahwa lebih baik membakar Bandung daripada menyerahkannya kepada musuh. Tindakan ini diilhami oleh perintah dari Markas Besar TRI di Yogyakarta yang menganjurkan strategi bumi hangus jika terpaksa. Api yang membakar Bandung malam itu bukan hanya menghanguskan bangunan fisik, tetapi menjadi simbol perlawanan yang tak pernah padam terhadap penjajahan.

Makna simbolik Bandung Lautan Api dalam sejarah nasional sangatlah dalam. Pertama, peristiwa ini menjadi simbol pengorbanan material demi prinsip kemerdekaan. Rakyat Bandung rela kehilangan rumah dan harta benda mereka demi mempertahankan kedaulatan bangsa. Kedua, api yang membakar Bandung menjadi metafora semangat revolusi yang tak pernah padam, bahkan ketika harus menghadapi kekuatan militer yang lebih superior. Ketiga, peristiwa ini menunjukkan solidaritas nasional yang melampaui sentimen kedaerahan, di mana para pejuang dari berbagai latar belakang bersatu melawan musuh bersama.

Dalam perkembangan sejarah Indonesia pasca-kemerdekaan, Bandung kembali memainkan peran penting dalam diplomasi internasional melalui penyelenggaraan Konferensi Tingkat Tinggi Asia-Afrika (KTT Asia Afrika) tahun 1955. Konferensi bersejarah yang dihadiri 29 negara ini dilaksanakan di Gedung Merdeka Bandung, kota yang sembilan tahun sebelumnya dibakar oleh pejuangnya sendiri. KTT Asia Afrika menjadi wadah solidaritas negara-negara yang baru merdeka melawan kolonialisme dan imperialisme, melanjutkan semangat yang sama dengan Bandung Lautan Api namun melalui jalur diplomasi.

KTT Asia Afrika 1955 tidak hanya menghasilkan Dasasila Bandung yang menjadi prinsip hubungan internasional, tetapi juga menjadi cikal bakal Gerakan Non-Blok yang resmi terbentuk tahun 1961. Gerakan ini menjadi wadah negara-negara berkembang untuk tidak terikat dalam blok Barat maupun Timur selama Perang Dingin, melanjutkan tradisi perlawanan terhadap dominasi kekuatan asing. Dalam konteks ini, Bandung Lautan Api dan KTT Asia Afrika menjadi dua sisi dari mata uang yang sama: perlawanan terhadap dominasi asing, baik melalui jalur militer maupun diplomasi.

Namun, perjalanan revolusi nasional Indonesia tidak selalu mulus. Beberapa tahun setelah Bandung Lautan Api, Indonesia menghadapi tantangan dari gerakan separatis dan pemberontakan, termasuk Pemberontakan Kartosuwiryo yang mendirikan Negara Islam Indonesia (NII/Darul Islam). Kartosuwiryo yang sebelumnya aktif dalam perjuangan kemerdekaan justru memilih jalur berbeda dengan mendirikan negara Islam terpisah pada 1949. Pemberontakan ini berlangsung hingga 1962 dan menunjukkan kompleksitas revolusi Indonesia yang harus menghadapi tantangan tidak hanya dari luar tetapi juga dari dalam.

Pemberontakan Kartosuwiryo dan gerakan separatis lainnya seperti Republik Maluku Selatan (RMS) yang diproklamasikan pada 1950 menunjukkan bahwa sentimen kedaerahan dan ideologi tertentu dapat menjadi tantangan bagi integrasi nasional. RMS yang didirikan oleh mantan tentara KNIL (tentara kolonial Belanda) di Ambon ingin memisahkan diri dari Indonesia, menciptakan konflik yang berlangsung bertahun-tahun. Fenomena ini mengingatkan bahwa revolusi nasional bukan hanya perjuangan melawan penjajah asing, tetapi juga proses panjang membangun identitas nasional yang inklusif.

Dalam konteks kontemporer, memori Bandung Lautan Api terus dihidupkan melalui berbagai cara. Monumen dan museum didirikan untuk mengenang peristiwa ini, sementara dalam dunia pendidikan, peristiwa ini diajarkan sebagai bagian dari pembentukan karakter nasional. Nilai-nilai pengorbanan, patriotisme, dan kecintaan pada tanah air yang tercermin dalam Bandung Lautan Api tetap relevan hingga saat ini, terutama dalam menghadapi tantangan globalisasi yang dapat mengikis identitas nasional.

Dari perspektif historiografi, Bandung Lautan Api perlu dipahami sebagai bagian dari narasi besar Revolusi Nasional Indonesia yang mencakup berbagai dimensi: militer, politik, sosial, dan budaya. Peristiwa ini tidak berdiri sendiri tetapi terkait dengan dinamika nasional dan internasional pada masanya. Pemahaman holistik ini penting untuk menghindari simplifikasi sejarah yang hanya melihat peristiwa dari satu sisi saja.

Relevansi Bandung Lautan Api dalam konteks kekinian terletak pada pelajaran tentang keteguhan prinsip dalam menghadapi tekanan. Seperti para pejuang yang rela membakar kotanya sendiri daripada menyerah, bangsa Indonesia saat ini perlu mempertahankan kedaulatan dan identitas nasional di tengah berbagai bentuk penetrasi asing, baik melalui pengaruh budaya maupun ekonomi. Semangat ini juga tercermin dalam berbagai inisiatif lokal yang menjaga warisan sejarah sambil beradaptasi dengan perkembangan zaman.

Dalam bidang hukum dan tata negara, semangat Bandung Lautan Api menginspirasi lahirnya berbagai undang-undang baru yang bertujuan melindungi kedaulatan bangsa. Meskipun tidak secara langsung terkait, nilai-nilai yang mendasari peristiwa bersejarah ini mempengaruhi kerangka hukum nasional yang menekankan pada kepentingan bangsa di atas kepentingan asing. Hal ini terlihat dalam berbagai regulasi di bidang sumber daya alam, pertahanan, dan kebudayaan yang dibuat pasca-reformasi.

Pelajaran penting dari Bandung Lautan Api adalah bahwa pengorbanan untuk kemerdekaan tidak selalu berarti kemenangan militer seketika. Meskipun secara taktis pasukan TRI harus mundur dari Bandung, secara strategis peristiwa ini membangkitkan semangat perlawanan di daerah lain dan menarik simpati internasional. Api yang membakar Bandung menjadi simbol yang lebih kuat daripada sekadar kemenangan pertempuran, mengingatkan bahwa dalam perjuangan panjang, faktor moral dan psikologis seringkali lebih menentukan daripada kekuatan fisik semata.

Sebagai penutup, Peristiwa Bandung Lautan Api tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari memori kolektif bangsa Indonesia. Lebih dari sekadar peristiwa sejarah, ia menjadi simbol pengorbanan, keteguhan prinsip, dan cinta tanah air yang melampaui kepentingan pribadi. Dalam konteks kekinian di mana tantangan terhadap kedaulatan bangsa dapat datang dalam bentuk yang lebih halus, semangat Bandung Lautan Api mengingatkan pentingnya menjaga api perjuangan untuk mempertahankan kemerdekaan yang telah diperoleh dengan susah payah. Seperti halnya dalam berbagai aspek kehidupan modern termasuk aktivitas rekreasi daring, prinsip kedaulatan dan identitas tetap perlu dijaga.